Возможна ли жизнь без любви: возможно ли это и 5 основных правил

Просматривая горы исследований, связанных с любовью, Мачин обнаружил аналогичный результат:

Мы знаем, что важно для здоровой жизни: физические упражнения, сбалансированное питание, отказ от курения и поддержание здорового веса. Вот и все. У нас выживание взломано. Но основополагающее исследование, проведенное психологом Джулианной Холд-Лунстад и ее коллегами в 2010 году, требует другого мнения… она пришла к выводу, что пребывание в поддерживающей социальной сети снижает риск смертности на 50 процентов.

Пятьдесят процентов. Как отмечает Мачин, это ставит поддерживающие, любящие отношения в один ряд с отказом от курения как фактор долголетия. Это означает, что любовь является более важным фактором, когда речь идет о нашем физическом здоровье, чем поддержание здорового веса. После основополагающего исследования Холд-Лунстада многие другие исследователи пришли к тому же выводу: «Наличие качественных социальных отношений (известных как социальный капитал) является наиболее важным фактором вашего здоровья, счастья и удовлетворенности жизнью».

Преобразующая сила любви выходит за рамки социального сотрудничества и индивидуального здоровья. Помимо простого выживания, любовь помогает нам процветать как обществу. Чтобы понять любовь как силу коллективных изменений, мы можем обратиться к работам теологов и общественных деятелей.

В проповеди 1957 года под названием «Любить своих врагов» Мартин Лютер Кинг-младший говорил о силе любви для социальных преобразований. Проповедь взята из Нагорной проповеди Иисуса в Евангелии от Матфея. В этом отрывке записана одна из самых трудных заповедей Иисуса — любить своих врагов и делать добро тем, кто проклинает вас — заповедь, с которой Кинг был хорошо знаком благодаря своей работе в области ненасилия и расовой справедливости. «Далеко не благочестивое предписание мечтателя-утописта, эта команда — абсолютная необходимость для выживания нашей цивилизации», — сказал Кинг. «Да, именно любовь спасет наш мир и нашу цивилизацию, любовь даже к врагам».

Любовь, по словам Кинга, необходима не только для выживания отдельных людей, но и для выживания цивилизации.

Общество рушится, когда отвечает ненавистью на ненависть. Но, действуя с любовью по отношению к нашим врагам, люди могут разорвать порочный круг разрушения.

Сила, порождающая силу, и ненависть, порождающая ненависть, по словам Кинга, представляет собой «нисходящую спираль, которая в конечном итоге заканчивается разрушением для всех и каждого». «Кто-то должен иметь достаточно разума и нравственности, чтобы разорвать цепь ненависти и цепи зла во вселенной. И ты делаешь это с любовью».

В своей проповеди Кинг яростно различал подобное и любовь . «Примечательно, что [Иисус] не говорит: «Как враг твой». Подобное сродни привязанности: чувство, эмоция. Испытывать привязанность к врагу маловероятно и, возможно, даже нежелательно. Но любовь выходит далеко за рамки положительных эмоций или легкой привязанности. Это мускулистая и трудная добродетель. Это требует действий и риска, как продемонстрировали те, кто боролся за права чернокожих американцев в 1960-х годах. И хотя та любовь, о которой говорили Иисус и Кинг, трудна, она также обладает искупительной силой. Любовь к врагам, проповедовал Кинг, «в конце концов меняет людей».

В этой проповеди Кинг рассказал историю о политическом противнике Авраама Линкольна, Эдвине Стэнтоне. В течение многих лет Стэнтон вел кампанию против Линкольна, публично клеветал на него и пытался подорвать его работу и политический импульс. Линкольн проигнорировал его. Когда Линкольн был избран президентом, пришло время ему выбрать свой кабинет. Ко всеобщему удивлению, Линкольн назначил Стентона своим военным министром. Когда его советники спросили, почему, Линкольн ответил: «Я считаю, что он лучший человек для этой работы». Стэнтон продолжал вести Союз к победе и верно служить на стороне Линкольна. После убийства президента слова Стэнтона стали одним из самых ярких примеров уважения к президенту. Он сказал о Линкольне: «Теперь он принадлежит векам». Линкольн отплатил Стэнтону за жестокость достоинством и прощением, и эта любовь изменила Стэнтона. Преобразованный человек способствовал преобразованию общества.

Эта истина подтверждается и в социальных науках. Исследования показывают, что наблюдение за добротой других людей может изменить группу к лучшему. Когда мы видим, что кто-то ведет себя с любовью, это делает нас более заинтересованными в том, чтобы дружить с любящим человеком, с большей вероятностью поддерживать его и с большей готовностью делать все возможное для него. Наблюдение за любовью в действии даже влияет на то, как мы воспринимаем получателя любви: «[Когда я] вижу, что человек А любит человека Б, мое восприятие не только человека А меняется, но и даже ценность человека Б», — объясняет Алго. . Это то, что Алго называет «сострадательной» или «разыгранной» любовью, в отличие от страстной романтической любви или связанной долгом любви родителей к детям. «Это сильно отличается от любви как эмоции, — говорит она. «И это действительно важный аспект любви и любовного опыта, который нам нужно распутать». Сострадательная любовь имеет волновой эффект за пределами взаимодействия двух людей и напрямую влияет на окружающих. Он имеет право коллективно поднять группу. Это может привести к большей доброте, большей просоциальности и лучшей совместной работе в обществе.

Любовь — это биологический подкуп и эволюционная адаптация. Это необходимо для коллективного выживания и индивидуального здоровья. Однако ничто из этого не умаляет его трансцендентной силы. Каждая из функций любви является частью многогранного целого, подобно драгоценному камню с множеством граней. Чтобы понять многогранность любви и ее основополагающую роль в жизни человека, нам нужны взгляды поэтов и социологов, министров и активистов, антропологов и музыкантов.

Одна из самых захватывающих вещей в науке о любви заключается в том, как много нам еще предстоит узнать. В частности, когда речь идет о сострадательной или разыгранной любви, способной преобразовывать людей и изменять общества, науке предстоит исследовать целый фронт. «Эта идея любить своего врага или быть приверженным человечности других людей — это то, над чем, я думаю, нам нужно намного больше работать», — говорит Алго. «Вот где я думаю, что действительно захватывающая работа еще предстоит сделать».

Биохимия любви: гипотеза окситоцина

В старой поговорке «любовь исцеляет» есть доля правды. Замысловатый танец между двумя нейропептидами одновременно регулирует нашу способность любить и влияет на наше здоровье и благополучие.

Любовь глубоко биологическая. Он пронизывает каждый аспект нашей жизни и вдохновил на создание бесчисленных произведений искусства. Любовь также оказывает глубокое влияние на наше психическое и физическое состояние. «Разбитое сердце» или неудачные отношения могут иметь катастрофические последствия; тяжелая утрата разрушает человеческую физиологию и может даже ускорить смерть. Без любовных отношений люди не могут процветать, даже если все остальные их основные потребности удовлетворены.

Таким образом, любовь — это явно не «просто» эмоция; это биологический процесс, динамичный и двунаправленный в нескольких измерениях. Например, социальные взаимодействия между людьми запускают когнитивные и физиологические процессы, влияющие на эмоциональное и психическое состояние. В свою очередь, эти изменения влияют на будущие социальные взаимодействия. Точно так же поддержание любовных отношений требует постоянной обратной связи через сенсорные и когнитивные системы; тело ищет любви и постоянно реагирует на взаимодействие с близкими или на отсутствие такого взаимодействия.

Без любовных отношений люди не могут процветать, даже если все остальные их основные потребности удовлетворены.

Хотя существуют доказательства целительной силы любви, только недавно наука обратила внимание на физиологическое объяснение. Изучение любви в этом контексте дает представление о многих важных темах, включая биологическую основу межличностных отношений, а также почему и как нарушения социальных связей имеют такие всеобъемлющие последствия для поведения и физиологии. Некоторые ответы будут найдены в наших растущих знаниях о нейробиологических и эндокринологических механизмах социального поведения и межличностных отношений.

Ничто в биологии не имеет смысла, кроме как в свете эволюции. Знаменитое изречение Феодосия Добжанского справедливо и для объяснения эволюции любви. Жизнь на Земле принципиально социальная: способность динамически взаимодействовать с другими живыми организмами для поддержания взаимного гомеостаза, роста и размножения развилась рано. Социальные взаимодействия присутствуют у примитивных беспозвоночных и даже у прокариот: бактерии узнают представителей своего вида и приближаются к ним. Бактерии также более успешно размножаются в присутствии себе подобных и способны образовывать сообщества с физическими и химическими характеристиками, далеко выходящими за пределы возможностей отдельной клетки [1].

В качестве другого примера, виды насекомых развили особенно сложные социальные системы, известные как «эусоциальность». Эусоциальность, характеризующаяся разделением труда, по-видимому, развивалась независимо как минимум 11 раз. Исследования медоносных пчел показывают, что сложный набор генов и их взаимодействие регулируют эусоциальность и что они являются результатом «ускоренной формы эволюции» [2]. Другими словами, молекулярные механизмы, благоприятствующие высокому уровню социальности, похоже, эволюционно ускоряются.

Эволюционные пути, которые вели от рептилий к млекопитающим, позволили появиться уникальным анатомическим системам и биохимическим механизмам, которые обеспечивают социальную активность и выборочную взаимную социальность. Рептилии проявляют минимальные родительские инвестиции в потомство и формируют неизбирательные отношения между особями. Владельцы домашних животных могут эмоционально привязываться к своей черепахе или змее, но эта связь не является взаимной. Напротив, многие млекопитающие проявляют интенсивные родительские инвестиции в потомство и формируют прочные связи с потомством. Несколько видов млекопитающих, в том числе люди, волки и степные полевки, также развивают длительные, взаимные и избирательные отношения между взрослыми особями с некоторыми чертами того, что люди воспринимают как «любовь». В свою очередь, эти взаимные взаимодействия запускают механизмы динамической обратной связи, которые способствуют росту и здоровью.

Конечно, человеческая любовь сложнее, чем простые механизмы обратной связи. Любовь может создать свою собственную реальность. Биология любви берет свое начало в примитивных частях мозга — эмоциональном ядре нервной системы человека, которые развились задолго до коры головного мозга. Мозг «влюбленного» человека переполнен ощущениями, которые часто передаются по блуждающему нерву, создавая многое из того, что мы переживаем как эмоции. Современная кора изо всех сил пытается интерпретировать первичные сообщения о любви и плетет повествование вокруг входящих внутренних переживаний, потенциально реагируя на это повествование, а не на реальность.

Серия «Наука и общество» о сексе и науке

Секс — величайшее изобретение всех времен: половое размножение не только способствовало эволюции высших форм жизни, но и оказало глубокое влияние на человеческую историю, культуру и общество. Эта серия исследует наши попытки понять влияние секса на мир природы, а также биологические, медицинские и культурные аспекты полового размножения, пола и сексуального удовольствия.

Также полезно понимать, что социальное поведение млекопитающих поддерживается биологическими компонентами, которые были перепрофилированы или кооптированы в ходе эволюции млекопитающих, что в конечном итоге позволило установить длительные отношения между взрослыми особями. Одним из элементов, неоднократно фигурирующих в биохимии любви, является нейропептид окситоцин. У крупных млекопитающих окситоцин играет центральную роль в репродукции, помогая изгнать ребенка с большим мозгом из матки, выделяя молоко и закрепляя избирательную и прочную связь между матерью и потомством [3]. Потомство млекопитающих в решающей степени зависит от материнского молока в течение некоторого времени после рождения. Человеческие матери также формируют прочную и длительную связь со своими новорожденными сразу после рождения, в период времени, необходимый для питания и выживания ребенка. Однако женщины, которые рожают с помощью кесарева сечения без родов или отказываются от кормления грудью, по-прежнему формируют сильную эмоциональную связь со своими детьми. Кроме того, отцы, бабушки и дедушки и приемные родители также формируют привязанность к детям на всю жизнь. Предварительные данные свидетельствуют о том, что у взрослых окситоцин высвобождается просто из-за присутствия младенца [4,5]. Младенец фактически «заставляет» нас любить его ().

Открыть в отдельном окне

Когда годовалый младенец Мандрил привлекает внимание, она устанавливает зрительный контакт со своей матерью. © 2012 Джесси Уильямс.

Эмоциональные связи также могут формироваться в периоды крайнего принуждения, особенно когда выживание одного человека зависит от присутствия и поддержки другого. Имеются также данные о том, что окситоцин высвобождается в ответ на острые стрессовые переживания, возможно, выступая в качестве гормональной «страховки» от чрезмерного стресса. Окситоцин может помочь гарантировать, что родители и другие люди будут заниматься с младенцами и заботиться о них, стабилизировать любовные отношения и гарантировать, что в трудные времена мы будем искать и получать поддержку от других.

Доводы в пользу важной роли окситоцина в любви убедительны, но до недавнего времени они в основном основывались на экстраполяции результатов исследований родительского поведения [4] или социального поведения животных [5,6]. Однако эксперименты на людях показали, что интраназальная доставка окситоцина может способствовать социальному поведению, включая зрительный контакт и социальное познание [7] — поведению, которое лежит в основе любви.

Конечно, окситоцин не является молекулярным эквивалентом любви. Это всего лишь один из важных компонентов сложной нейрохимической системы, которая позволяет организму адаптироваться к высокоэмоциональным ситуациям. Системы, необходимые для взаимных социальных взаимодействий, включают обширные нейронные сети через мозг и вегетативную нервную систему, которые динамичны и постоянно меняются в течение жизни человека. Мы также знаем, что свойства окситоцина не предопределены и не фиксированы. Клеточные рецепторы окситоцина регулируются другими гормонами и эпигенетическими факторами. Эти рецепторы изменяются и адаптируются на основе жизненного опыта. И окситоцин, и опыт любви меняются со временем. Несмотря на ограничения, новые знания о свойствах окситоцина оказались полезными для объяснения некоторых загадочных особенностей любви.

Чтобы проанализировать анатомию и химию любви, ученым понадобился биологический эквивалент Розеттского камня. Точно так же, как настоящий камень помог лингвистам расшифровать архаичный язык в сравнении с известным языком, модели животных помогают биологам проводить параллели между древней физиологией и современным поведением. Исследования социально моногамных млекопитающих, образующих длительные социальные связи, таких как степные полевки, помогают ученым понять биологию социального поведения человека.

Современная кора головного мозга с трудом интерпретирует первичные послания любви и выстраивает повествование вокруг входящего внутреннего опыта, потенциально реагируя на это повествование, а не на реальность

Исследования на полевках показывают, что, как и у людей, окситоцин играет важную роль в социальных взаимодействия и родительского поведения [5,6,8]. Конечно, окситоцин действует не один. Его высвобождение и действие зависят от многих других нейрохимических веществ, включая эндогенные опиоиды и дофамин [9]. Особенно важными для социальных связей являются взаимодействия между окситоцином и родственным пептидом, вазопрессином. Системы, регулируемые окситоцином и вазопрессином, иногда избыточны. Оба пептида участвуют в поведении, которое требует социальной активности как мужчин, так и женщин, например, прижимание к младенцу [5]. Например, у полевок было необходимо заблокировать рецепторы окситоцина и вазопрессина, чтобы вызвать значительное снижение социальной активности как среди взрослых, так и между взрослыми и младенцами. Блокирование только одного из этих двух рецепторов не устраняло социальный подход или контакт. Однако антагонисты окситоцинового или вазопрессинового рецептора ингибировали избирательную социальность, которая необходима для выражения социальной связи [10,11]. Если мы примем избирательные социальные связи, воспитание и защиту партнера в качестве косвенных признаков любви у людей, исследования на животных подтверждают гипотезу о том, что окситоцин и вазопрессин взаимодействуют, обеспечивая динамические поведенческие состояния и поведение, необходимые для любви.

Окситоцин и вазопрессин имеют общие функции, но их действия не идентичны. Особые поведенческие роли окситоцина и вазопрессина особенно трудно распутать, потому что они являются компонентами интегрированной нейронной сети с множеством точек пересечения. Более того, гены, регулирующие выработку окситоцина и вазопрессина, расположены на одной и той же хромосоме, что, возможно, обеспечивает скоординированный синтез или высвобождение этих пептидов. Оба пептида могут связываться и оказывать антагонистическое или агонистическое действие на рецепторы друг друга. Кроме того, пути, необходимые для взаимного социального поведения, постоянно адаптируются: эти пептиды и системы, которые они регулируют, постоянно находятся в движении.

Несмотря на эти трудности, некоторые функции окситоцина и вазопрессина были идентифицированы. Вазопрессин связан с физической и эмоциональной мобилизацией и поддерживает бдительность и поведение, необходимое для охраны партнера или территории [6], а также другие формы адаптивной самозащиты [12]. Вазопрессин может также защитить от «физиологического отключения» перед лицом опасности. У многих видов млекопитающих матери ведут себя агонистически, защищая своих детенышей, возможно, благодаря взаимодействию вазопрессина и окситоцина [13]. До спаривания степные полевки обычно общительны даже по отношению к незнакомцам. Однако примерно в течение одного дня после спаривания они начинают проявлять высокий уровень агрессии по отношению к злоумышленникам [14], возможно, служа для защиты или охраны партнера, семьи или территории. Эта вызванная спариванием агрессия особенно очевидна у самцов.

Напротив, окситоцин ассоциируется с неподвижностью без страха. Это включает в себя расслабленные физиологические состояния и позы, которые позволяют рожать, лактацию и сексуальное поведение по обоюдному согласию. Хотя это и не обязательно для родителей, повышение уровня окситоцина, связанное с рождением и лактацией, может помочь женщине меньше беспокоиться о своем новорожденном, а также испытывать и выражать любовь к своему ребенку [15]. У высокосоциальных видов, таких как степные полевки, и, предположительно, у людей сложные молекулярные танцы окситоцина и вазопрессина точно настраивают сосуществование заботливой и защитной агрессии.

Биология отцовства менее изучена. Однако забота самцов о потомстве также, по-видимому, зависит как от окситоцина, так и от вазопрессина [5]; даже сексуально наивные самцы степных полевок демонстрируют спонтанное родительское поведение в присутствии детеныша [14]. Однако стимулы от младенцев или характер социальных взаимодействий, которые высвобождают окситоцин и вазопрессин, могут различаться между полами [4].

Родительская забота и поддержка в безопасной среде особенно важны для психического здоровья социальных млекопитающих, включая людей и степных полевок. Исследования на грызунах и кормящих женщинах показывают, что окситоцин обладает способностью модулировать поведенческие и вегетативные расстройства, которые обычно возникают после разлуки с матерью, ребенком или партнером, уменьшая защитное поведение и тем самым поддерживая рост и здоровье [6].

В частности, в раннем возрасте травма или пренебрежение могут привести к поведению и эмоциональным состояниям у людей, которые являются социально патологическими. Поскольку процессы, связанные с созданием социального поведения и социальных эмоций, тонко сбалансированы, они могут запускаться в неподходящем контексте, что приводит к агрессии по отношению к друзьям или семье. В качестве альтернативы могут быть установлены связи с потенциальными партнерами, которые не могут обеспечить социальную поддержку или защиту.

Мужчины особенно уязвимы к негативным последствиям раннего опыта, что, возможно, объясняет их повышенную чувствительность к нарушениям развития. Например, расстройства аутистического спектра, частично определяемые нетипичным социальным поведением, по оценкам, встречаются у мужчин в три-десять раз чаще, чем у женщин. Влияние половых различий на нервную систему и реакцию на стрессовые ситуации на социальное поведение только постепенно становится очевидным [8]. И мужчины, и женщины вырабатывают вазопрессин и окситоцин и способны реагировать на оба гормона. Однако в областях мозга, которые участвуют в защитной агрессии, таких как расширенная миндалина и латеральная перегородка, выработка вазопрессина зависит от андрогенов. Таким образом, перед лицом угрозы у мужчин может наблюдаться более высокий центральный уровень вазопрессина.

У высокосоциальных видов […] сложные молекулярные танцы окситоцина и вазопрессина тонко настраивают сосуществование заботливой и защитной агрессии

Пути окситоцина и вазопрессина, включая пептиды и их рецепторы, регулируются скоординированными генетическими, гормональными и эпигенетические факторы, влияющие на адаптивные и поведенческие функции этих пептидов на протяжении всей жизни животного. В результате эндокринные и поведенческие последствия стресса или вызова могут различаться у мужчин и женщин [16]. Когда непарные луговые полевки подвергались интенсивному, но кратковременному стрессу, такому как несколько минут плавания или инъекция гормона надпочечников кортикостерона, самцы (но не самки) быстро образовывали новые парные связи. Эти и другие эксперименты показывают, что у мужчин и женщин разные стратегии выживания и, возможно, они переживают стрессовые ситуации и даже любовь в зависимости от пола.

Любовь — это эпигенетический феномен: социальное поведение, эмоциональная привязанность к другим и длительные взаимные отношения пластичны и адаптивны, как и биология, на которой они основаны. Благодаря этому и влиянию на родительское поведение и физиологию влияние раннего опыта может передаваться следующему поколению [17]. Младенцы травмированных или сильно напряженных родителей могут подвергаться хроническому воздействию вазопрессина либо из-за их собственной повышенной продукции пептида, либо из-за более высоких уровней вазопрессина в материнском молоке. Такое повышенное воздействие может повысить чувствительность младенца к защитному поведению или создать пожизненную склонность чрезмерно реагировать на угрозу. На основании исследований на крысах кажется, что в ответ на неблагоприятный ранний опыт или хроническую изоляцию гены рецепторов вазопрессина могут активироваться [18], что приводит к повышенной чувствительности к острым стрессорам или тревоге, которая может сохраняться на протяжении всей жизни.

…воздействие окситоцина в раннем возрасте не только регулирует нашу способность любить и формировать социальные связи, но также влияет на наше здоровье и благополучие план будущих поведенческих требований. Однако долговременные эпигенетические изменения могут также привести к нетипичному социальному или эмоциональному поведению [17], которое с большей вероятностью проявится в более позднем возрасте и перед лицом социальных или эмоциональных проблем. Воздействие экзогенных гормонов в раннем возрасте также может быть эпигенетическим. Луговые полевки, например, получавшие вазопрессин после рождения, были более агрессивны в более позднем возрасте, тогда как те, кто подвергался воздействию антагониста вазопрессина, проявляли меньшую агрессию во взрослом возрасте. И наоборот, воздействие на младенцев слегка повышенных уровней окситоцина во время развития увеличивало тенденцию к формированию парной связи у полевок. Однако эти исследования также показали, что однократное воздействие более высокого уровня окситоцина в раннем возрасте может нарушить более позднюю способность к парной связи [8]. Нет никаких сомнений в том, что либо ранний социальный опыт, либо последствия воздействия этих нейропептидов на развитие могут иметь долгосрочные последствия для поведения. Как родительская забота, так и воздействие окситоцина в раннем возрасте могут навсегда изменить гормональную систему, изменяя способность формировать отношения и влиять на выражение любви на протяжении всей жизни. Наши предварительные результаты на полевках также предполагают, что ранний жизненный опыт влияет на метилирование гена рецептора окситоцина и его экспрессию [19]. ]. Таким образом, мы можем правдоподобно утверждать, что «любовь эпигенетична».

Учитывая силу позитивного социального опыта, неудивительно, что отсутствие социальных отношений может также привести к изменениям в поведении и одновременным изменениям в окситоциновых и вазопрессиновых путях. Мы обнаружили, что социальная изоляция снижает экспрессию гена рецептора окситоцина и в то же время увеличивает экспрессию генов пептида вазопрессина (H.P. Nazarloo and C.S. Carter, неопубликованные данные). У самок степных полевок изоляция также сопровождалась повышением уровня окситоцина в крови, возможно, в качестве механизма выживания. Однако со временем у изолированных степных полевок обоих полов наблюдалось увеличение показателей депрессии, тревоги и физиологического возбуждения, и эти изменения наблюдались даже при повышении уровня эндогенного окситоцина. Таким образом, даже гормональная страховка, обеспечиваемая эндогенным окситоцином перед лицом хронического стресса изоляции, была недостаточной, чтобы смягчить последствия жизни в одиночестве. Как и ожидалось, когда изолированным полевкам давали дополнительный экзогенный окситоцин, это лечение восстанавливало многие из этих функций до нормы [20].

На основе таких обнадеживающих результатов десятки текущих клинических испытаний пытаются изучить терапевтический потенциал окситоцина при расстройствах, начиная от аутизма и заканчивая сердечными заболеваниями (Clinicaltrials.gov). Конечно, как и у полевок, эффекты, вероятно, будут зависеть от анамнеза особи и контекста, а также от дозы. С властью приходит ответственность, и силу окситоцина нужно уважать.

Хотя исследования физиологических эффектов этих пептидов, выходящие за рамки социального поведения, только начались, имеется множество новых данных, свидетельствующих о том, что окситоцин влияет на физиологические реакции на стресс и травмы. Таким образом, воздействие окситоцина в раннем возрасте не только регулирует нашу способность любить и формировать социальные связи, но также влияет на наше здоровье и благополучие. Окситоцин модулирует гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковую (ГГН) ось, особенно в ответ на нарушения гомеостаза [6], и координирует потребности иммунной системы и энергетического баланса. Долгосрочные безопасные отношения обеспечивают эмоциональную поддержку и снижают реактивность оси HPA, тогда как интенсивные стрессоры, включая рождение, вызывают активацию оси HPA и симпатической нервной системы. Способность окситоцина регулировать эти системы, вероятно, объясняет исключительную способность большинства женщин справляться с трудностями рождения и воспитания детей. Те же самые молекулы, которые позволяют нам дарить и получать любовь, также связывают нашу потребность в других со здоровьем и благополучием.

Защитный эффект позитивного общения, по-видимому, зависит от того же коктейля гормонов, который несет биологический сигнал «любви» по всему телу.

Конечно, любовь не лишена опасности. Поведение и сильные эмоции, вызванные любовью, могут сделать нас уязвимыми. Неудачные отношения могут иметь разрушительные, даже смертельные последствия. В «современных» обществах люди могут выжить, по крайней мере, после детства, практически без контактов с людьми. Коммуникационные технологии, социальные сети, электронное воспитание детей и многие другие технологические достижения прошлого века могут подвергать как детей, так и взрослых риску социальной изоляции и расстройств вегетативной нервной системы, включая дефицит их способности к социальной активности и любви [21].

Активность в социальных сетях действительно помогает нам справляться со стрессом. Те же самые гормоны и области мозга, которые повышают способность организма переносить стресс, также позволяют нам лучше адаптироваться к постоянно меняющейся социальной и физической среде. Люди с сильной эмоциональной поддержкой и отношениями более устойчивы к стрессовым факторам, чем те, кто чувствует себя изолированным или одиноким. Поражения в тканях организма, включая мозг, заживают быстрее у животных, живущих в обществе, по сравнению с животными, живущими в изоляции [22]. Защитный эффект позитивной общительности, по-видимому, зависит от того же коктейля гормонов, который несет биологический сигнал «любви» по всему телу.

Только один пример: молекулы, связанные с любовью, обладают восстанавливающими свойствами, в том числе способностью буквально исцелять «разбитое сердце». Рецепторы окситоцина экспрессируются в сердце, и предшественники окситоцина, по-видимому, имеют решающее значение для развития сердца плода [23]. Окситоцин оказывает защитное и восстанавливающее действие отчасти благодаря своей способности превращать недифференцированные стволовые клетки в кардиомиоциты. Окситоцин может способствовать нейрогенезу у взрослых и восстановлению тканей, особенно после стрессового опыта. Мы знаем, что окситоцин обладает прямыми противовоспалительными и антиоксидантными свойствами в in vitro моделей атеросклероза [24]. Сердце, по-видимому, полагается на окситоцин как на часть нормального процесса защиты и самовосстановления.

Жизнь без любви не является полноценной жизнью.